The Arabic version of the most widespread pseudepigraph attributed to Ptolemy (B.1). The Thamara circulated as a separate work but also together with various commentaries in which the verba are quoted in full and commented upon individually, the most prominent ones being those by Abū Jaʿfar (C.3.1) and al-Ṭūsī (Persian commentary on the Arabic verba in C.3.4, Arabic translation in C.3.5).

Content: The Thamara’s content is virtually identical in all extant Arabic manuscripts, although Pseudo-Ptolemy’s introduction is sometimes omitted and the verba are organised in various ways. The original collection contained 100 verba, but none of the surviving manuscripts appear to be based exclusively on this version. The vast majority of the manuscripts split verbum 1 into three parts and designate the second and third part as new verba, thus shifting the numbering by 2 for a total of 102 verba. This peculiar 102-verbum version originated in a manuscript of Abū Jaʿfar’s commentary (C.3.1) and was used as the base text in the commentaries of al-Iṣbahānī (C.3.2) and al-Ṭūsī (C.3.4).

Another Thamara version is attributed to the Andalusian astronomer Abū l-ʿAbbās Aḥmad b. Yūsuf b. al-Kammād (fl. 510/1116-7) and sorts the 100 verba of the original version in eight thematic chapters (listed in Martorello & Bezza, pp. 36–38). It is found in two manuscripts containing only the Thamara itself (Cairo, Dār al-kutub, riyāḍa Taymūr 141, and Tunis, Waṭaniyya, 11933), in two manuscripts that include Abū Jaʿfar’s commentary (Escorial, RBMSL, ár. 918, and Uppsala, UB, O Nova 550, pp. 208–304), as well as in the unique manuscript Florence, BML, Or. 94 of the anonymous commentary on the Thamara composed c. 1224, most probably in al-Andalus (C.3.3). The verbum numbering in Ibn al-Kammād’s version starts from 1 in each chapter, but the Escorial manuscript and the anonymous commentary also provide the numbering according to the 100-verbum version. While the two manuscripts without the commentary assign the reworking to Ibn al-Kammād in their title, and the anonymous commentary references a Thamara manuscript by ‘al-Kammād’ (sic, f. 75v:17), the two manuscripts with Abū Jaʿfar’s commentary never mention him explicitly. These, however, include a preface that can be attributed to Ibn al-Kammād since it explains, after praising Ptolemy and Abū Jaʿfar, why a verbum order different from theirs was devised and followed. Hence, it is very well possible that Ibn al-Kammād’s version originally included the commentary, and that the text of the Cairo and Tunis manuscripts was extracted from a witness with the commentary.

Finally, four witnesses of the base text contain 100 verba in the standard order. However, there are reasons to assume that none of these is exclusively based on the original 100-verbum version. MS Escorial, RBMSL, ár. 1829 displays several readings typical for Ibn al-Kammād’s version and was written by a scribe who also copied part of the above-mentioned anonymous Andalusian commentary on the Thamara based on Ibn al-Kammād (see Florence, BML, Or. 94). In MS Tehran, Sipahsālār, 612 and MS Uppsala, UB, O Nova 550, pp. 187–207, the second of verbum 1’s three parts is missing, thus suggesting that these manuscripts derive from the 102-verbum version in which verbum 1 was split into three. MS Zagreb, Akademija, Or. 999 does not number the verba and does not always mark the beginning of a new verbum; the occurrence of verbum 1 as a unit suggests its dependence on a 100-verbum version, but its order of verba 95–97 is typical for al-Ṭūsī’s commentary (C.3.4), which has 102 verba and is quoted in the same manuscript.

As this overview shows, it is possible that all surviving manuscripts of the Thamara without the commentary derive, directly or indirectly, from the versions with the commentary.

Text: [Tehran, Malik, 5924]

[Introduction] (p. 1) فهذا كتاب ثمرة بطلميوس الحكيم من تمام الكتب الأربعة التي ألّفها في الأحكام لسورس تلميذه قال بطلميوس قد قدّمنا لك يا سورس كتبًا فيما يؤثّر الكواكب في عالم التركيب كثير〈ة〉 المنفعة في تقدمة المعرفة وهذا الكتاب 〈ثمرة〉 ما اشتملت عليه تلك الكتب وما خلّص عن التجربة منها وليس يصل إلى معرفته من لم يمعن النظر فيما قدّمناه قبله وفي علوم أخر من علوم الرياضـ[ـيّـ]ـة فكن به سعيدًا. [verbum 1] (pp. 1, 2–3, 4–5) قال بطلميوس علم النجوم منك ومنها … وليس للعالم أن ينبّئ بصورة الفعل الشخصيّة كما ليس للحاسّ أن يقبل صورة المحسوس الشخصيّة لكنّه يقبل صورة موافقة لها في الجنس وهذه حال من قضى على العنصر وكيفيّته فإنّه لا يستطيع أن يدلّ على الصورة التي في الفاعل واليقين مع هذه الصورة فأمّا الحدس فهو من جهة العنصر والقابل فيكون أخذ صور الحكم في هذه الصناعة وغيرها ممّا يجري مجراها فإنّما يكون بين اليقين والحدس فيما عاب عنه استقراء الطباع وخدمة التأثير … فأمّا الذين يجدون تقدمة المعرفة من الجزء الأفضل فيهم فإنّهم يقرّبون من صورة اليقين بما فيهم من قوّة الإلاهيّة وإن لم يكن معهم من علم الموضوع كبير شيء. [verbum 2] (p. 6) قال بطلميوس إذا طلب المختار الأفضل فليس بينه وبين المطبوع فرق. [verbum 3] (p. 7) قال بطلميوس المطبوع في الشيء هو الذي يوجد دليل ذلك الشيء قويًّا في مولده. [verbum 4] (p. 8) قال بطلميوس النفس المطبوعة تحكم على ثواني النجوم ويكون إصابتها فيها أكثر من إصابة كثير في الحكم على النجوم أنفسها. [verbum 5] (p. 9) قال بطلميوس قد يقدر المنجّم على دفع كثير من أفعال النجوم إذا كان عالمًا بطبيعة ما تؤثّر فيه وواطأ الفعل قبل وقوعه قابلاً يحتمله. [verbum 6] (p. 10) قال بطلميوس إنّما ينتفع بالاختيار إذا كانت قوّة الوقت زائدة على فضل ما بين القوامين فأمّا إذا كانت مقصّرة عنه فليس يظهر أثر الاختيار وإن كان ما استعمل منه مؤدّيًا إلى صلاح. [verbum 7] (p. 12) قال بطلميوس ليس يصل إلى الحكم على تمزيج الكواكب إلاّ عالم بالأخلاق والامتزاج الطبيعيّ. [verbum 8] (p. 13) قال بطلميوس النفس الحكيمة تعيّن الفعل الفلكيّ كما يعيّن الزرّاع القوى الطبيعيّة بالحرث والتنقيّة. [verbum 9] (p. 13) قال بطلميوس الصور التي في عالم التركيب مطيعة للصور الفلكيّة ولهذا رسمها أصحاب الطلسمات عند حلول الكواكب فيها لمّا أرادوا عمله. [verbum 10] (p. 15) قال بطلميوس استخدم النحوس في الاختيارات واستعملها في المواضع التي يليق فيها كما يستعمل الطبيب الحاذق من السمومات في الدواء بالمقدار الكافي. [verbum 51] (p. 53) قال بطلميوس موضع القمر في المولد هو الجزء الطالع من الفلك في وقت مسقط النطفة وموضع القمر في وقت مسقط النطفة هو الجزء الطالع مع الولادة. [verbum 60] (p. 61) قال بطلميوس البحرانات الصحيحة للأعلاء وهي الأوقات التي يظهر فيها النتقال حال العليل إمّا إلى خير وإمّا إلى شرّ ... [verbum 99] (p. 98) قال بطلميوس النيازك وذوات الأذناب هي من ثواني النجوم وليست منها. [verbum 100] (pp. 98–99) قال بطلميوس النيازك تدلّ على جفاف الأبخرة فإذا كانت في جهة واحدة دلّت على رياح تعرض في تلك الجهة وإن كانت شائعة في الجهات كلّها دلّت على نقصان المياه واضطراب الهواء وعلى جيوش تقصد الإقليم وتطلب ملكه ومخالفة الاعتقاد لما عليه الاجتماع فيه ...

Bibl.: Ibn al-Nadīm, al-Fihrist (ed. FlügelGustav Flügel, Kitâb al-Fihrist, 2 vols, Leipzig: Vogel, 1871–1872, vol. I, p. 268:11–12; ed. SayyidAyman Fu’ād Sayyid, Kitāb al-Fihrist li-Abī l-Faraj Muḥammad bin Isḥāq al-Nadīm (allafa-hu sana 377 H), 4 vols, London: Al Furqan Islamic Heritage Foundation, 2009, vol. III, p. 216:2; tr. DodgeBayard Dodge, The Fihrist of al-Nadīm. A Tenth-Century Survey of Muslim Culture, 2 vols, New York / London: Columbia University Press, 1970, vol. I, p. 640); Hājjī Khalīfa, Kashf al-ẓunūn (ed. FlügelGustav Flügel, Kashf al-ẓunūn ʿan asāmī al-kutub wa-l-funūn. Lexicon bibliographicum et encyclopaedicum a Mustafa ben Abdallah Katib Jelebi dicto et nomine Haji Khalifa celebrato compositum, 7 vols, Leipzig: Bentley / London: Oriental Translation Fund of Great Britain and Ireland, 1835–1858, vol. II, p. 496:3–10; ed. YaltkayaŞerefettin Yaltkaya and Kilisli Rifat Bilge, Kashf al-ẓunūn ʿan asāmī l-kutub wa-l-funūn li-... Ḥajji Khalīfa ..., 2 vols, Istanbul: Maarif Matbaası, 1941–1943, vol. I, cols 524–525). — Moritz Steinschneider, Die hebraeischen Uebersetzungen des Mittelalters und die Juden als Dolmetscher, Berlin: Kommisionsverlag des Bibliographischen Bureaus, 1893, pp. 527–531; UllmannManfred Ullmann, Die Natur- und Geheimwissenschaften im Islam, Leiden: Brill, 1972, pp. 327–328; Richard Lemay, ‘Origin and Success of the Kitāb Thamara of Abū Jaʿfar Aḥmad ibn Yūsuf ibn Ibrāhīm from the Tenth to the Seventeenth Century in the World of Islam and the Latin West’, in Ahmad Y. al-Hassan, Ghada Karmi and Nizar Namnum (eds), Proceedings of the First International Symposium for the History of Arabic Science (Aleppo, April 5-12, 1976), Aleppo: Institute for the History of Arabic Science, 1978, vol. II, pp. 91–107; GAS VIIFuat Sezgin, Geschichte des arabischen Schrifttums, Vol. VII: Astrologie – Meteorologie und Verwandtes bis ca. 430 H., Leiden: Brill, 1979, pp. 42 and 44–46 (Sezgin incorrectly states that the Arabic version was translated from the surviving Greek text; cf. David Pingree, review of GAS VIIFuat Sezgin, Geschichte des arabischen Schrifttums, Vol. VII: Astrologie – Meteorologie und Verwandtes bis ca. 430 H., Leiden: Brill, 1979, Journal of the American Oriental Society 102 (1982), pp. 559–561, here p. 560a); Richard Lemay, Le Kitāb aṯ-Ṯamara (Liber fructus, Centiloquium) d’Abū Jaʿfar Aḥmad ibn Yūsuf [Ps.-Ptolémée], 1999 [unpublished]; Jalīl Akhawān Zanjānī, Šarḥ-e Samare-ye Baṭlamyus. Xwāje Naṣir al-Din Ṭusi (597-672 L.H.), Tehran: Āyene-ye Mirās, 1999; Franco Martorello and Giuseppe Bezza, Aḥmad ibn Yūsuf ibn al-Dāya. Commento al Centiloquio Tolemaico, Milano / Udine: Mimesis, 2013.

Ed.: Critical edition in Lemay, Le Kitāb (unpublished), as part of the edition of Abū Jaʿfar’s commentary (C.3.1), from three manuscripts. Critical edition (from eight manuscripts) with Italian translation by Franco Martorello in Martorello & Bezza, as part of the edition of Abū Jaʿfar’s commentary. Edition from MS Leiden, UB, Or. 96 (with selected readings from other manuscripts) in Zanjānī, as part of the edition of al-Ṭūsī’s Arabic-Persian commentary (C.3.4); the verba are also printed separately in an appendix, with additional readings from MS Tehran, Malik, 5924.

Arabic commentaries

• Abū Jaʿfar Aḥmad b. Yūsuf, Tafsīr Kitāb al-Thamara (C.3.1)

• Abū l-ʿAbbās Aḥmad al-Iṣbahānī, Tafsīr Kitāb al-Thamara (C.3.2)

• 〈Tafsīr Kitāb al-Thamara〉 (C.3.3)

• Naṣīr al-Dīn al-Ṭūsī, Tafsīr Kitāb al-Thamara (Arabic–Persian version) (C.3.4)

• Naṣīr al-Dīn al-Ṭūsī, Tafsīr Kitāb al-Thamara (Arabic–Arabic version) (C.3.5)